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:La foule des bourgeois et des bourgeoises s'acheminait donc de toutes parts ds le matin, maisons et boutiques fermes, vers l'un des trois endroits dsigns. Chacun avait pris parti, qui pour le feu de joie, qui pour le mai, qui pour le mystre. Il faut dire,  l'loge de l'antique bon sens des badauds de Paris, que la plus grande partie de cette foule se dirigeait vers le feu de joie, lequel tait tout  fait de saison, ou vers le mystre, qui devait tre reprsent dans la grand'salle du Palais bien couverte et bien close, et que les curieux s'accordaient  laisser le pauvre mai mal fleuri grelotter tout seul sous le ciel de janvier dans le cimetire de la chapelle de Braque.
:Il est certain que, si Ravaillac n'avait point assassin Henri IV, il n'y aurait point eu de pices du procs de Ravaillac dposes au greffe du Palais de Justice  ; point de complices intresss  faire disparatre lesdites pices  ; partant, point d'incendiaires obligs, faute de meilleur moyen,  brler le greffe pour brler les pices, et  brler le Palais de Justice pour brler le greffe  ; par consquent enfin, point d'incendie de 1618. Le vieux Palais serait encore debout avec sa vieille grand'salle  ; je pourrais dire au lecteur  : Allez la voir  ; et nous serions ainsi dispenss tous deux, moi d'en faire, lui d'en lire une description telle quelle. - Ce qui prouve cette vrit neuve  : que les grands vnements ont des suites incalculables.
:C'est sur la table de marbre que devait, selon l'usage, tre reprsent le mystre. Elle avait t dispose pour cela ds le matin  ; sa riche planche de marbre, toute raye par les talons de la basoche, supportait une cage de charpente assez leve, dont la surface suprieure, accessible aux regards de toute la salle, devait servir de thtre, et dont l'intrieur, masqu par des tapisseries, devait tenir lieu de vestiaire aux personnages de la pice. Une chelle, navement place en dehors, devait tablir la communication entre la scne et le vestiaire, et prter ses roides chelons aux entres comme aux sorties. Il n'y avait pas de personnage si imprvu, pas de priptie, pas de coup de thtre qui ne ft tenu de monter par cette chelle. Innocente et vnrable enfance de l'art et des machines  !
:Il y avait entre autres un groupe de ces joyeux dmons qui, aprs avoir dfonc le vitrage d'une fentre, s'tait hardiment assis sur l'entablement, et de l plongeait tour  tour ses regards et ses railleries au dedans et au dehors, dans la foule de la salle et dans la foule de la place.  leurs gestes de parodie,  leurs rires clatants, aux appels goguenards qu'ils changeaient d'un bout  l'autre de la salle avec leurs camarades, il tait ais de juger que ces jeunes clercs ne partageaient pas l'ennui et la fatigue du reste des assistants, et qu'ils savaient fort bien, pour leur plaisir particulier, extraire de ce qu'ils avaient sous les yeux un spectacle qui leur faisait attendre patiemment l'autre.
:-- Ha  !... dit toute la foule d'une seule voix. Les coliers se turent. Puis il se fit un grand remue-mnage, un grand mouvement de pieds et de ttes, une grande dtonation gnrale de toux et de mouchoirs  ; chacun s'arrangea, se posta, se haussa, se groupa  ; puis un grand silence  ; tous les cous restrent tendus, toutes les bouches ouvertes, tous les regards tourns vers la table de marbre. Rien n'y parut. Les quatre sergents du bailli taient toujours l, roides et immobiles comme quatre statues peintes. Tous les yeux se tournrent vers l'estrade rserve aux envoys flamands. La porte restait ferme, et l'estrade vide. Cette foule attendait depuis le matin trois choses  : midi, l'ambassade de Flandre, le mystre. Midi seul tait arriv  l'heure.
:Un individu qui se tenait en de de la balustrade dans l'espace laiss libre autour de la table de marbre, et que personne n'avait encore aperu, tant sa longue et mince personne tait compltement abrite de tout rayon visuel par le diamtre du pilier auquel il tait adoss, cet individu, disons-nous, grand, maigre, blme, blond, jeune encore, quoique dj rid au front et aux joues, avec des yeux brillants et une bouche souriante, vtu d'une serge noire, rpe et lustre de vieillesse, s'approcha de la table de marbre et fit un signe au pauvre patient. Mais l'autre, interdit, ne voyait pas.
:Nos lecteurs ont pu observer qu'il avait dj d s'couler un certain temps depuis le moment o Jupiter tait rentr sous la tapisserie jusqu' l'instant o l'auteur de la moralit nouvelle s'tait rvl ainsi brusquement  l'admiration nave de Gisquette et de Linarde. Chose remarquable  : toute cette foule, quelques minutes auparavant si tumultueuse, attendait maintenant avec mansutude, sur la foi du comdien  ; ce qui prouve cette vrit ternelle et tous les jours encore prouve dans nos thtres, que le meilleur moyen de faire attendre patiemment le public, c'est de lui affirmer qu'on va commencer tout de suite.
:Il et fallu aussi beaucoup de mauvaise volont pour ne pas comprendre,  travers la posie du prologue, que Labour tait mari  Marchandise et Clerg  Noblesse, et que les deux heureux couples possdaient en commun un magnifique dauphin d'or, qu'ils prtendaient n'adjuger qu' la plus belle. Ils allaient donc par le monde cherchant et qutant cette beaut, et aprs avoir successivement rejet la reine de Golconde, la princesse de Trbizonde, la fille du Grand-Khan de Tartarie, etc., etc., Labour et Clerg, Noblesse et Marchandise taient venus se reposer sur la table de marbre du Palais de Justice, en dbitant devant l'honnte auditoire autant de sentences et de maximes qu'on en pouvait alors dpenser  la Facult des arts aux examens, sophismes, dterminances, figures et actes o les matres prenaient leurs bonnets de licence.
:Cependant, dans cette foule sur laquelle les quatre allgories versaient  qui mieux mieux des flots de mtaphores, il n'y avait pas une oreille plus attentive, pas un coeur plus palpitant, pas un oeil plus hagard, pas un cou plus tendu, que l'oeil, l'oreille, le cou et le coeur de l'auteur, du pote, de ce brave Pierre Gringoire, qui n'avait pu rsister, le moment d'auparavant,  la joie de dire son nom  deux jolies filles. Il tait retourn  quelques pas d'elles, derrire son pilier, et l, il coutait, il regardait, il savourait. Les bienveillants applaudissements qui avaient accueilli le dbut de son prologue retentissaient encore dans ses entrailles, et il tait compltement absorb dans cette espce de contemplation extatique avec laquelle un auteur voit ses ides tomber une  une de la bouche de l'acteur dans le silence d'un vaste auditoire. Digne Pierre Gringoire  !  !
:Du reste, c'tait un bon homme. Il menait joyeuse vie de cardinal, s'gayait volontiers avec du cru royal de Challuau, ne hassait pas Richarde la Garmoise et Thomasse la Saillarde, faisait l'aumne aux jolies filles plutt qu'aux vieilles femmes, et pour toutes ces raisons tait fort agrable au populaire de Paris. Il ne marchait qu'entour d'une petite cour d'vques et d'abbs de hautes lignes, galants, grivois et faisant ripaille au besoin  ; et plus d'une fois les braves dvotes de Saint-Germain d'Auxerre, en passant le soir sous les fentres illumines du logis de Bourbon, avaient t scandalises d'entendre les mmes voix qui leur avaient chant vpres dans la journe, psalmodier au bruit des verres le proverbe bachique de Benot XII, ce pape qui avait ajout une troisime couronne  la tiare  : - Bibamus papaliter.
:Ce fut sans doute cette popularit, acquise  si juste titre, qui le prserva,  son entre, de tout mauvais accueil de la part de la cohue, si mcontente le moment d'auparavant, et fort peu dispose au respect d'un cardinal le jour mme o elle allait lire un pape. Mais les parisiens ont peu de rancune  ; et puis, en faisant commencer la reprsentation d'autorit, les bons bourgeois l'avaient emport sur le cardinal, et ce triomphe leur suffisait. D'ailleurs monsieur le cardinal de Bourbon tait bel homme, il avait une fort belle robe rouge qu'il portait fort bien  ; c'est dire qu'il avait pour lui toutes les femmes, et par consquent la meilleure moiti de l'auditoire. Certainement il y aurait injustice et mauvais got  huer un cardinal pour s'tre fait attendre au spectacle, lorsqu'il est bel homme et qu'il porte bien sa robe rouge.
:Ajoutons que Coppenole tait du peuple, et que ce public qui l'entourait tait du peuple. Aussi la communication entre eux et lui avait t prompte, lectrique, et pour ainsi dire de plain-pied. L'altire algarade du chaussetier flamand, en humiliant les gens de cour, avait remu dans toutes les mes plbiennes je ne sais quel sentiment de dignit encore vague et indistinct au quinzime sicle. C'tait un gal que ce chaussetier, qui venait de tenir tte  monsieur le cardinal  ! rflexion bien douce  de pauvres diables qui taient habitus  respect et obissance envers les valets des sergents du bailli de l'abb de Sainte-Genevive, caudataire du cardinal.
:Les personnages en scne reprirent donc leur glose, et Gringoire espra que du moins le reste de son oeuvre serait cout. Cette esprance ne tarda pas  tre due comme ses autres illusions  ; le silence s'tait bien en effet rtabli tellement quellement dans l'auditoire  ; mais Gringoire n'avait pas remarqu que, au moment o le cardinal avait donn l'ordre de continuer, l'estrade tait loin d'tre remplie, et qu'aprs les envoys flamands taient survenus de nouveaux personnages faisant partie du cortge dont les noms et qualits, lancs tout au travers de son dialogue par le cri intermittent de l'huissier, y produisaient un ravage considrable. Qu'on se figure en effet, au milieu d'une pice de thtre, le glapissement d'un huissier jetant, entre deux rimes et souvent entre deux hmistiches, des parenthses comme celles-ci  : Matre Jacques Charmolue, procureur du roi en cour d'glise  !
:Mais c'en tait fait. Aucune de ces beauts n'tait sentie, ni comprise.  l'entre du cardinal on et dit qu'un fil invisible et magique avait subitement tir tous les regards de la table de marbre  l'estrade, de l'extrmit mridionale de la salle au ct occidental. Rien ne pouvait dsensorceler l'auditoire. Tous les yeux restaient fixs l, et les nouveaux arrivants, et leurs noms maudits, et leurs visages, et leurs costumes taient une diversion continuelle. C'tait dsolant. Except Gisquette et Linarde, qui se dtournaient de temps en temps quand Gringoire les tirait par la manche, except le gros voisin patient, personne n'coutait, personne ne regardait en face la pauvre moralit abandonne. Gringoire ne voyait plus que des profils.
:En un clin d'oeil tout fut prt pour excuter l'ide de Coppenole. Bourgeois, coliers et basochiens s'taient mis  l'oeuvre. La petite chapelle situe en face de la table de marbre fut choisie pour le thtre des grimaces. Une vitre brise  la jolie rosace au-dessus de la porte laissa libre un cercle de pierre par lequel il fut convenu que les concurrents passeraient la tte. Il suffisait, pour y atteindre, de grimper sur deux tonneaux, qu'on avait pris je ne sais o et juchs l'un sur l'autre tant bien que mal. Il fut rgl que chaque candidat, homme ou femme (car on pouvait faire une papesse), pour laisser vierge et entire l'impression de sa grimace, se couvrirait le visage et se tiendrait cach dans la chapelle jusqu'au moment de faire apparition. En moins d'un instant la chapelle fut remplie de concurrents, sur lesquels la porte se referma.
:Coppenole de sa place ordonnait tout, dirigeait tout, arrangeait tout. Pendant le brouhaha, le cardinal, non moins dcontenanc que Gringoire, s'tait, sous un prtexte d'affaires et de vpres, retir avec toute sa suite, sans que cette foule, que son arrive avait remue si vivement, se ft le moindrement mue  son dpart. Guillaume Rym fut le seul qui remarqua la droute de son minence. L'attention populaire, comme le soleil, poursuivait sa rvolution  ; partie d'un bout de la salle, aprs s'tre arrte quelque temps au milieu, elle tait maintenant  l'autre bout. La table de marbre, l'estrade de brocart avaient eu leur moment  ; c'tait le tour de la chapelle de Louis XI. Le champ tait dsormais libre  toute folie. Il n'y avait plus que des flamands et de la canaille.
:L'orgie devenait de plus en plus flamande. Teniers n'en donnerait qu'une bien imparfaite ide. Qu'on se figure en bacchanale la bataille de Salvator Rosa. Il n'y avait plus ni coliers, ni ambassadeurs, ni bourgeois, ni hommes, ni femmes  ; plus de Clopin Trouillefou, de Gilles Lecornu, de Marie Quatrelivres, de Robin Poussepain. Tout s'effaait dans la licence commune. La grand'salle n'tait plus qu'une vaste fournaise d'effronterie et de jovialit o chaque bouche tait un cri, chaque oeil un clair, chaque face une grimace, chaque individu une posture. Le tout criait et hurlait. Les visages tranges qui venaient tour  tour grincer des dents  la rosace taient comme autant de brandons jets dans le brasier. Et de toute cette foule effervescente s'chappait, comme la vapeur de la fournaise, une rumeur aigre, aigu, acre, sifflante comme les ailes d'un moucheron.
:Quant  Gringoire, le premier mouvement d'abattement pass, il avait repris contenance. Il s'tait roidi contre l'adversit. - Continuez  ! avait-il dit pour la troisime fois  ses comdiens, machines parlantes. Puis se promenant  grands pas devant la table de marbre, il lui prenait des fantaisies d'aller apparatre  son tour  la lucarne de la chapelle, ne ft-ce que pour avoir le plaisir de faire la grimace  ce peuple ingrat. - Mais non, cela ne serait pas digne de nous  ; pas de vengeance  ! luttons jusqu' la fin, se rptait-il. Le pouvoir de la posie est grand sur le peuple  ; je les ramnerai. Nous verrons qui l'emportera, des grimaces ou des belles-lettres.
:Ou plutt toute sa personne tait une grimace. Une grosse tte hrisse de cheveux roux  ; entre les deux paules une bosse norme dont le contre-coup se faisait sentir par devant  ; un systme de cuisses et de jambes si trangement fourvoyes qu'elles ne pouvaient se toucher que par les genoux, et, vues de face, ressemblaient  deux croissants de faucilles qui se rejoignent par la poigne  ; de larges pieds, des mains monstrueuses  ; et, avec toute cette difformit, je ne sais quelle allure redoutable de vigueur, d'agilit et de courage  ; trange exception  la rgle ternelle qui veut que la force, comme la beaut, rsulte de l'harmonie. Tel tait le pape que les fous venaient de se donner.
:Cependant tous les mendiants, tous les laquais, tous les coupe-bourses, runis aux coliers, avaient t chercher processionnellement, dans l'armoire de la basoche, la tiare de carton et la simarre drisoire du pape des fous. Quasimodo s'en laissa revtir sans sourciller et avec une sorte de docilit orgueilleuse. Puis on le fit asseoir sur un brancard bariol. Douze officiers de la confrrie des fous l'enlevrent sur leurs paules  ; et une espce de joie amre et ddaigneuse vint s'panouir sur la face morose du cyclope, quand il vit sous ses pieds difformes toutes ces ttes d'hommes beaux, droits et bien faits. Puis la procession hurlante et dguenille se mit en marche pour faire, selon l'usage, la tourne intrieure des galeries du Palais, avant la promenade des rues et des carrefours.
:Nous sommes ravi d'avoir  apprendre  nos lecteurs que pendant toute cette scne Gringoire et sa pice avaient tenu bon. Ses acteurs, talonns par lui, n'avaient pas discontinu de dbiter sa comdie, et lui n'avait pas discontinu de l'couter. Il avait pris son parti du vacarme, et tait dtermin  aller jusqu'au bout, ne dsesprant pas d'un retour d'attention de la part du public. Cette lueur d'esprance se ranima quand il vit Quasimodo, Coppenole et le cortge assourdissant du pape des fous sortir  grand bruit de la salle. La foule se prcipita avidement  leur suite. Bon, se dit-il, voil tous les brouillons qui s'en vont. - Malheureusement, tous les brouillons c'tait le public. En un clin d'oeil la grand'salle fut vide.
:Et tout en descendant les tortueux escaliers du Palais  : -- Belle cohue d'nes et de butors que ces parisiens  ! grommelait-il entre ses dents  ; ils viennent pour entendre un mystre, et n'en coutent rien  ! Ils se sont occups de tout le monde, de Clopin Trouillefou, du cardinal, de Coppenole, de Quasimodo, du diable  ! mais de madame la Vierge Marie, point. Si j'avais su, je vous en aurais donn, des Vierges Marie, badauds  ! Et moi  ! venir pour voir des visages, et ne voir que des dos  ! tre pote, et avoir le succs d'un apothicaire ! Il est vrai qu'Homerus a mendi par les bourgades grecques, et que Nason mourut en exil chez les Moscovites. Mais je veux que le diable m'corche si je comprends ce qu'ils veulent dire avec leur Esmeralda  ! Qu'est-ce que c'est que ce mot-l d'abord  ? c'est de l'gyptiaque  !
:La Grve avait ds lors cet aspect sinistre que lui conservent encore aujourd'hui l'ide excrable qu'elle rveille et le sombre Htel de Ville de Dominique Boccador, qui a remplac la Maison-aux-Piliers. Il faut dire qu'un gibet et un pilori permanents, une justice et une chelle, comme on disait alors, dresss cte  cte au milieu du pav, ne contribuaient pas peu  faire dtourner les yeux de cette place fatale, o tant d'tres pleins de sant et de vie ont agonis  ; o devait natre cinquante ans plus tard cette fivre de Saint-Vallier, cette maladie de la terreur de l'chafaud, la plus monstrueuse de toutes les maladies, parce qu'elle ne vient pas de Dieu, mais de l'homme.
:-- Damns parisiens  ! se dit-il  lui-mme, car Gringoire en vrai pote dramatique tait sujet aux monologues, les voil qui m'obstruent le feu  ! Pourtant j'ai bon besoin d'un coin de chemine. Mes souliers boivent, et tous ces maudits moulins qui ont pleur sur moi  ! Diable d'vque de Paris avec ses moulins  ! Je voudrais bien savoir ce qu'un vque peut faire d'un moulin  ! est-ce qu'il s'attend  devenir d'vque meunier  ? S'il ne lui faut que ma maldiction pour cela, je la lui donne, et  sa cathdrale, et  ses moulins  ! Voyez un peu s'ils se drangeront, ces badauds  ! Je vous demande ce qu'ils font l  ! Ils se chauffent  ; beau plaisir  ! Ils regardent brler un cent de bourres  ; beau spectacle  !
:Elle se remit  danser. Elle prit  terre deux pes dont elle appuya la pointe sur son front et qu'elle fit tourner dans un sens tandis qu'elle tournait dans l'autre. C'tait en effet tout bonnement une bohmienne. Mais quelque dsenchant que ft Gringoire, l'ensemble de ce tableau n'tait pas sans prestige et sans magie  ; le feu de joie l'clairait d'une lumire crue et rouge qui tremblait toute vive sur le cercle des visages de la foule, sur le front brun de la jeune fille, et au fond de la place jetait un blme reflet ml aux vacillations de leurs ombres, d'un ct sur la vieille faade noire et ride de la Maison-aux-Piliers, de l'autre sur les bras de pierre du gibet.
:Parmi les mille visages que cette lueur teignait d'carlate, il y en avait un qui semblait plus encore que tous les autres absorb dans la contemplation de la danseuse. C'tait une figure d'homme, austre, calme et sombre. Cet homme, dont le costume tait cach par la foule qui l'entourait, ne paraissait pas avoir plus de trente-cinq ans  ; cependant il tait chauve  ;  peine avait-il aux tempes quelques touffes de cheveux rares et dj gris  ; son front large et haut commenait  se creuser de rides  ; mais dans ses yeux enfoncs clatait une jeunesse extraordinaire, une vie ardente, une passion profonde. Il les tenait sans cesse attachs sur la bohmienne, et tandis que la folle jeune fille de seize ans dansait et voltigeait au plaisir de tous, sa rverie,  lui, semblait devenir de plus en plus sombre. De temps en temps un sourire et un soupir se rencontraient sur ses lvres, mais le sourire tait plus douloureux que le soupir.
:Les grands-blancs, les petits-blancs, les targes, les liards--l'aigle pleuvaient. Tout  coup elle passa devant Gringoire. Gringoire mit si tourdiment la main  sa poche qu'elle s'arrta. - Diable  ! dit le pote en trouvant au fond de sa poche la ralit, c'est--dire le vide. Cependant la jolie fille tait l, le regardant avec ses grands yeux, lui tendant son tambour, et attendant. Gringoire suait  grosses gouttes. S'il avait eu le Prou dans sa poche, certainement il l'et donn  la danseuse  ; mais Gringoire n'avait pas le Prou, et d'ailleurs l'Amrique n'tait pas encore dcouverte.
:C'est une chose importune de se coucher sans souper  ; c'est une chose moins riante encore de ne pas souper et de ne savoir o coucher, Gringoire en tait l. Pas de pain, pas de gte  ; il se voyait press de toutes parts par la ncessit, et il trouvait la ncessit fort bourrue. Il avait depuis longtemps dcouvert cette vrit, que Jupiter a cr les hommes dans un accs de misanthropie, et que, pendant toute la vie du sage, sa destine tient en tat de sige sa philosophie. Quant  lui, il n'avait jamais vu le blocus si complet  ; il entendait son estomac battre la chamade, et il trouvait trs dplac que le mauvais destin prt sa philosophie par la famine.
:Il en tait de sa voix comme de sa danse, comme de sa beaut. C'tait indfinissable et charmant  ; quelque chose de pur, de sonore, d'arien, d'ail, pour ainsi dire. C'taient de continuels panouissements, des mlodies, des cadences inattendues, puis des phrases simples semes de notes acres et sifflantes, puis des sauts de gammes qui eussent drout un rossignol, mais o l'harmonie se retrouvait toujours, puis de molles ondulations d'octaves qui s'levaient et s'abaissaient comme le sein de la jeune chanteuse. Son beau visage suivait avec une mobilit singulire tous les caprices de sa chanson, depuis l'inspiration la plus chevele jusqu' la plus chaste dignit. On et dit tantt une folle, tantt une reine.
:Chacune des sections de cette procession grotesque avait sa musique particulire. Les gyptiens faisaient dtonner leurs balafos et leurs tambourins d'Afrique. Les argotiers, race fort peu musicale, en taient encore  la viole, au cornet  bouquin et  la gothique rubebbe du douzime sicle. L'empire de Galile n'tait gure plus avanc  ;  peine distinguait-on dans sa musique quelque misrable rebec de l'enfance de l'art, encore emprisonn dans le r-la-mi. Mais c'est autour du pape des fous que se dployaient, dans une cacophonie magnifique, toutes les richesses musicales de l'poque. Ce n'taient que dessus de rebec, hautes-contre de rebec, tailles de rebec, sans compter les fltes et les cuivres. Hlas  ! nos lecteurs se souviennent que c'tait l'orchestre de Gringoire.
:Il est difficile de donner une ide du degr d'panouissement orgueilleux et bat o le triste et hideux visage de Quasimodo tait parvenu dans le trajet du Palais  la Grve. C'tait la premire jouissance d'amour-propre qu'il et jamais prouve. Il n'avait connu jusque-l que l'humiliation, le ddain pour sa condition, le dgot pour sa personne. Aussi, tout sourd qu'il tait, savourait-il en vritable pape les acclamations de cette foule qu'il hassait pour s'en sentir ha. Que son peuple ft un ramas de fous, de perclus, de voleurs, de mendiants, qu'importe  ! c'tait toujours un peuple, et lui un souverain. Et il prenait au srieux tous ces applaudissements ironiques, tous ces respects drisoires, auxquels nous devons dire qu'il se mlait pourtant dans la foule un peu de crainte fort relle. Car le bossu tait robuste  ; car le bancal tait agile  ; car le sourd tait mchant  : trois qualits qui temprent le ridicule.
:Du reste, que le nouveau pape des fous se rendit compte  lui-mme des sentiments qu'il prouvait et des sentiments qu'il inspirait, c'est ce que nous sommes loin de croire. L'esprit qui tait log dans ce corps manqu avait ncessairement lui-mme quelque chose d'incomplet et de sourd. Aussi ce qu'il ressentait en ce moment tait-il pour lui absolument vague, indistinct et confus. Seulement la joie perait, l'orgueil dominait. Autour de cette sombre et malheureuse figure, il y avait rayonnement. Ce ne fut donc pas sans surprise et sans effroi que l'on vit tout  coup, au moment o Quasimodo, dans cette demi-ivresse, passait triomphalement devant la Maison-aux-Piliers, un homme s'lancer de la foule et lui arracher des mains, avec un geste de colre, sa crosse de bois dor, insigne de sa folle papaut.
:Gringoire, philosophe pratique des rues de Paris, avait remarqu que rien n'est propice  la rverie comme de suivre une jolie femme sans savoir o elle va. Il y a dans cette abdication volontaire de son libre arbitre, dans cette fantaisie qui se soumet  une autre fantaisie, laquelle ne s'en doute pas, un mlange d'indpendance fantasque et d'obissance aveugle, je ne sais quoi d'intermdiaire entre l'esclavage et la libert qui plaisait  Gringoire, esprit essentiellement mixte, indcis et complexe, tenant le bout de tous les extrmes, incessamment suspendu entre toutes les propensions humaines, et les neutralisant l'une par l'autre. Il se comparait lui-mme volontiers au tombeau de Mahomet, attir en sens inverse par deux pierres d'aimant, et qui hsite ternellement entre le haut et le bas, entre la vote et le pav, entre la chute et l'ascension, entre le znith et le nadir.
:Les rues cependant devenaient  tout moment plus noires et plus dsertes. Le couvre-feu tait sonn depuis longtemps, et l'on commenait  ne plus rencontrer qu' de rares intervalles un passant sur le pav, une lumire aux fentres, Gringoire s'tait engag,  la suite de l'gyptienne, dans ce ddale inextricable de ruelles, de carrefours et de culs-de-sac, qui environne l'ancien spulcre des Saints-Innocents, et qui ressemble  un cheveau de fil brouill par un chat. -- Voil des rues qui ont bien peu de logique  ! disait Gringoire, perdu dans ces mille circuits qui revenaient sans cesse sur eux-mmes, mais o la jeune fille suivait un chemin qui lui paraissait bien connu, sans hsiter et d'un pas de plus en plus rapide. Quant  lui, il et parfaitement ignor o il tait, s'il n'et aperu en passant, au dtour d'une rue, la masse octogone du pilori des halles, dont le sommet  jour dtachait vivement sa dcoupure noire sur une fentre encore claire de la rue Verdelet.
:Gringoire, tout tourdi de sa chute, tait rest sur le pav devant la bonne Vierge du coin de la rue. Peu  peu, il reprit ses sens  ; il fut d'abord quelques minutes flottant dans une espce de rverie  demi somnolente qui n'tait pas sans douceur, o les ariennes figures de la bohmienne et de la chvre se mariaient  la pesanteur du poing de Quasimodo. Cet tat dura peu. Une assez vive impression de froid  la partie de son corps qui se trouvait en contact avec le pav le rveilla tout  coup, et fit revenir son esprit  la surface. -- D'o me vient donc cette fracheur  ? se dit-il brusquement. Il s'aperut alors qu'il tait un peu dans le milieu du ruisseau.
:Un groupe d'enfants, de ces petits sauvages va-nu-pieds qui ont de tout temps battu le pav de Paris sous le nom ternel de gamins, et qui, lorsque nous tions enfants aussi, nous ont jet des pierres  tous le soir au sortir de classe, parce que nos pantalons n'taient pas dchirs, un essaim de ces jeunes drles accourait vers le carrefour o gisait Gringoire, avec des rires et des cris qui paraissaient se soucier fort peu du sommeil des voisins. Ils tranaient aprs eux je ne sais quel sac informe  ; et le bruit seul de leurs sabots et rveill un mort. Gringoire, qui ne l'tait pas encore tout  fait, se souleva  demi.
:C'tait une vaste place, irrgulire et mal pave, comme toutes les places de Paris alors. Des feux, autour desquels fourmillaient des groupes tranges, y brillaient  et l. Tout cela allait, venait, criait. On entendait des rires aigus, des vagissements d'enfants, des voix de femmes. Les mains, les ttes de cette foule, noires sur le fond lumineux, y dcoupaient mille gestes bizarres. Par moments, sur le sol, o tremblait la clart des feux, mle  de grandes ombres indfinies, on pouvait voir passer un chien qui ressemblait  un homme, un homme qui ressemblait  un chien. Les limites des races et des espces semblaient s'effacer dans cette cit comme dans un pandmonium. Hommes, femmes, btes, ge, sexe, sant, maladie, tout semblait tre en commun parmi ce peuple  ; tout allait ensemble, ml, confondu, superpos  ; chacun y participait de tout.
:-- Par les ongles du diable  ! interrompit Clopin, ton nom, maraud, et rien de plus. coute. Tu es devant trois puissants souverains  : moi, Clopin Trouillefou, roi de Thunes, successeur du grand cosre, suzerain suprme du royaume de l'argot  ; Mathias Hungadi Spicali, duc d'gypte et de Bohme, ce vieux jaune que tu vois l avec un torchon autour de la tte  ; Guillaume Rousseau, empereur de Galile, ce gros qui ne nous coute pas et qui caresse une ribaude. Nous sommes tes juges. Tu es entr dans le royaume d'argot sans tre argotier, tu as viol les privilges de notre ville. Tu dois tre puni,  moins que tu ne sois capon, franc-mitou ou rifod, c'est--dire, dans l'argot des honntes gens, voleur, mendiant ou vagabond. Es-tu quelque chose comme cela  ? Justifie-toi. Dcline tes qualits.
:-- Cela suffit, reprit Trouillefou sans le laisser achever. Tu vas tre pendu. Chose toute simple, messieurs les honntes bourgeois  ! comme vous traitez les ntres chez vous, nous traitons les vtres chez nous. La loi que vous faites aux truands, les truands vous la font. C'est votre faute si elle est mchante. Il faut bien qu'on voie de temps en temps une grimace d'honnte homme au-dessus du collier de chanvre  ; cela rend la chose honorable. Allons, l'ami, partage gaiement tes guenilles  ces demoiselles. Je vais te faire pendre pour amuser les truands, et tu leur donneras ta bourse pour boire. Si tu as quelque momerie  faire, il y a l-bas dans l'grugeoir un trs bon Dieu-le-Pre en pierre que nous avons vol  Saint-Pierre-aux-Boeufs. Tu as quatre minutes pour lui jeter ton me  la tte.
:Cependant Clopin Trouillefou parut confrer un moment avec le duc d'gypte et l'empereur de Galile, lequel tait compltement ivre. Puis il cria aigrement  : Silence donc  ! et, comme le chaudron et la pole  frire ne l'coutaient pas et continuaient leur duo, il sauta  bas de son tonneau, donna un coup de pied dans le chaudron, qui roula  dix pas avec l'enfant, un coup de pied dans la pole, dont toute la graisse se renversa dans le feu, et il remonta gravement sur son trne, sans se soucier des pleurs touffs de l'enfant, ni des grognements de la vieille, dont le souper s'en allait en belle flamme blanche.
:Trouillefou fit un signe, et le duc, et l'empereur, et les archisuppts et les cagoux vinrent se ranger autour de lui en un fer--cheval, dont Gringoire, toujours rudement apprhend au corps, occupait le centre. C'tait un demi-cercle de haillons, de guenilles, de clinquant, de fourches, de haches, de jambes avines, de gros bras nus, de figures sordides, teintes et hbtes. Au milieu de cette table ronde de la gueuserie, Clopin Trouillefou, comme le doge de ce snat, comme le roi de cette pairie, comme le pape de ce conclave, dominait, d'abord de toute la hauteur de son tonneau, puis de je ne sais quel air hautain, farouche et formidable qui faisait ptiller sa prunelle et corrigeait dans son sauvage profil le type bestial de la race truande. On et dit une hure parmi des groins.
:-- O veulent-ils en venir  ? se demanda Gringoire avec quelque inquitude. Un bruit de sonnettes qu'il entendit au mme moment mit fin  son anxit. C'tait un mannequin que les truands suspendaient par le cou  la corde, espce d'pouvantail aux oiseaux, vtu de rouge, et tellement charg de grelots et de clochettes qu'on et pu en harnacher trente mules castillanes. Ces mille sonnettes frissonnrent quelque temps aux oscillations de la corde, puis s'teignirent peu  peu, et se turent enfin, quand le mannequin eut t ramen  l'immobilit par cette loi du pendule qui a dtrn la clepsydre et le sablier.
:La bande des argotiers applaudit aux paroles de Clopin, et se rangea circulairement autour de la potence, avec un rire tellement impitoyable que Gringoire vit qu'il les amusait trop pour n'avoir pas tout  craindre d'eux. Il ne lui restait donc plus d'espoir, si ce n'est la frle chance de russir dans la redoutable opration qui lui tait impose. Il se dcida  la risquer, mais ce ne fut pas sans avoir adress d'abord une fervente prire au mannequin qu'il allait dvaliser et qui et t plus facile  attendrir que les truands. Cette myriade de sonnettes avec leurs petites langues de cuivre lui semblaient autant de gueules d'aspics ouvertes, prtes  mordre et  siffler.
:Voyant qu'il n'y avait ni rpit, ni sursis, ni faux-fuyant possible, il prit bravement son parti. Il tourna son pied droit autour de son pied gauche, se dressa sur son pied gauche, et tendit le bras  ; mais, au moment o il touchait le mannequin, son corps qui n'avait plus qu'un pied chancela sur l'escabeau qui n'en avait que trois  ; il voulut machinalement s'appuyer au mannequin, perdit l'quilibre, et tomba lourdement sur la terre, tout assourdi par la fatale vibration des mille sonnettes du mannequin, qui, cdant  l'impulsion de sa main, dcrivit d'abord une rotation sur lui-mme, puis se balana majestueusement entre les deux poteaux.
:Trois cependant sortirent de la foule et vinrent le flairer. La premire tait une grosse fille  face carre. Elle examina attentivement le pourpoint dplorable du philosophe. La souquenille tait use et plus troue qu'une pole  griller des chtaignes. La fille fit la grimace. -- Vieux drapeau  ! grommela-t-elle, et s'adressant  Gringoire  : -- Voyons ta cape  ? -- Je l'ai perdue, dit Gringoire. -- Ton chapeau  ? On me l'a pris. -- Tes souliers  ? -- Ils commencent  n'avoir plus de semelles. -- Ta bourse  ? -- Hlas  ! bgaya Gringoire, je n'ai pas un denier parisis. -- Laisse-toi pendre, et dis merci  ! rpliqua la truande en lui tournant le dos.
:Au bout de quelques instants, notre pote se trouva dans une petite chambre vote en ogive, bien close, bien chaude, assis devant une table qui ne paraissait pas demander mieux que de faire quelques emprunts  un garde-manger suspendu tout auprs, ayant un bon lit en perspective, et tte  tte avec une jolie fille. L'aventure tenait de l'enchantement. Il commenait  se prendre srieusement pour un personnage de conte de fes  ; de temps en temps il jetait les yeux autour de lui comme pour chercher si le char de feu attel de deux chimres ailes, qui avait seul pu le transporter si rapidement du tartare au paradis, tait encore l. Par moments aussi il attachait obstinment son regard aux trous de son pourpoint, afin de se cramponner  la ralit et de ne pas perdre terre tout  fait. Sa raison, ballotte dans les espaces imaginaires, ne tenait plus qu' ce fil.
:Enfonc de plus en plus dans sa rverie, -- Voil donc, se disait-il en la suivant vaguement des yeux, ce que c'est que la Esmeralda  ? une cleste crature  ! une danseuse des rues  ! tant et si peu  ! C'est elle qui a donn le coup de grce  mon mystre ce matin, c'est elle qui me sauve la vie ce soir. Mon mauvais gnie  ! mon bon ange  ! - Une jolie femme, sur ma parole  ! - et qui doit m'aimer  la folie pour m'avoir pris de la sorte. --  propos, dit-il en se levant tout  coup avec ce sentiment du vrai qui faisait le fond de son caractre et de sa philosophie, je ne sais trop comment cela se fait, mais je suis son mari  !
:Le corsage de la bohmienne glissa dans ses mains comme la robe d'une anguille. Elle sauta d'un bond  l'autre bout de la cellule, se baissa, et se redressa, avec un petit poignard  la main, avant que Gringoire et eu seulement le temps de voir d'o ce poignard sortait  ; irrite et fire, les lvres gonfles, les narines ouvertes, les joues rouges comme une pomme d'api, les prunelles rayonnantes d'clairs. En mme temps, la chevrette blanche se plaa devant elle, et prsenta  Gringoire un front de bataille, hriss de deux cornes jolies, dores et fort pointues. Tout cela se fit en un clin d'oeil.
:Et qui a mis de froides vitres blanches  la place de ces vitraux " hauts en couleur " qui faisaient hsiter l'oeil merveill de nos pres entre la rose du grand portail et les ogives de l'abside  ? Et que dirait un sous-chantre du seizime sicle, en voyant le beau badigeonnage jaune dont nos vandales archevques ont barbouill leur cathdrale  ? Il se souviendrait que c'tait la couleur dont le bourreau brossait les difices sclrs  ; il se rappellerait l'htel du Petit-Bourbon, tout englu de jaune aussi pour la trahison du conntable, " jaune aprs tout de si bonne trempe, dit Sauval, et si bien recommand, que plus d'un sicle n'a pu encore lui faire perdre sa couleur ". Il croirait que le lieu saint est devenu infme, et s'enfuirait.
:C'est un difice de la transition. L'architecte saxon achevait de dresser les premiers piliers de la nef, lorsque l'ogive qui arrivait de la croisade est venue se poser en conqurante sur ces larges chapiteaux romans qui ne devaient porter que des pleins cintres. L'ogive, matresse ds lors, a construit le reste de l'glise. Cependant, inexprimente et timide  son dbut, elle s'vase, s'largit, se contient, et n'ose s'lancer encore en flches et en lancettes comme elle l'a fait plus tard dans tant de merveilleuses cathdrales. On dirait qu'elle se ressent du voisinage des lourds piliers romans.
:Les grands difices, comme les grandes montagnes, sont l'ouvrage des sicles. Souvent l'art se transforme qu'ils pendent encore  : pendent opera interrupta  ; ils se continuent paisiblement selon l'art transform. L'art nouveau prend le monument o il le trouve, s'y incruste, se l'assimile, le dveloppe  sa fantaisie et l'achve s'il peut. La chose s'accomplit sans trouble, sans effort, sans raction, suivant une loi naturelle et tranquille. C'est une greffe qui survient, une sve qui circule, une vgtation qui reprend. Certes, il y a matire  bien gros livres, et souvent histoire universelle de l'humanit, dans ces soudures successives de plusieurs arts  plusieurs hauteurs sur le mme monument. L'homme, l'artiste, l'individu s'effacent sur ces grandes masses sans nom d'auteur  ; l'intelligence humaine s'y rsume et s'y totalise. Le temps est l'architecte, le peuple est le maon.
:C'tait en effet, quand, aprs avoir ttonn longtemps dans la tnbreuse spirale qui perce perpendiculairement l'paisse muraille des clochers, on dbouchait enfin brusquement sur l'une des deux hautes plates-formes, inondes de jour et d'air, c'tait un beau tableau que celui qui se droulait  la fois de toutes parts sous vos yeux  ; un spectacle sui generis, dont peuvent aisment se faire une ide ceux de nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique entire, complte, homogne, comme il en reste encore quelques-unes, Nuremberg en Bavire, Vittoria en Espagne  ; ou mme de plus petits chantillons, pourvu qu'ils soient bien conservs, Vitr en Bretagne, Nordhausen en Prusse.
:Indpendamment de ces deux rues principales, diamtrales, perant Paris de part en part dans sa largeur, communes  la capitale entire, la Ville et l'Universit avaient chacune leur grande rue particulire, qui courait dans le sens de leur longueur, paralllement  la Seine, et en passant coupait  angle droit les deux rues artrielles. Ainsi dans la Ville on descendait en droite ligne de la Porte Saint-Antoine  la Porte Saint-Honor  ; dans l'Universit, de la Porte Saint-Victor  la Porte Saint-Germain. Ces deux grandes voies, croises avec les deux premires, formaient le canevas sur lequel reposait, nou et serr en tous sens, le rseau ddalen des rues de Paris. Dans le dessin inintelligible de ce rseau on distinguait en outre, en examinant avec attention, comme deux gerbes largies l'une dans l'Universit, l'autre dans la Ville, deux trousseaux de grosses rues qui allaient s'panouissant des ponts aux portes.
:Pour le spectateur qui arrivait essouffl sur ce fate, c'tait d'abord un blouissement de toits, de chemines, de rues, de ponts, de places, de flches, de clochers. Tout vous prenait aux yeux  la fois, le pignon taill, la toiture aigu, la tourelle suspendue aux angles des murs, la pyramide de pierre du onzime sicle, l'oblisque d'ardoise du quinzime, la tour ronde et nue du donjon, la tour carre et brode de l'glise, le grand, le petit, le massif, l'arien. Le regard se perdait longtemps  toute profondeur dans ce labyrinthe, o il n'y avait rien qui n'et son originalit, sa raison, son gnie, sa beaut, rien qui ne vnt de l'art, depuis la moindre maison  devanture peinte et sculpte,  charpente extrieure,  porte surbaisse,  tages en surplomb, jusqu'au royal Louvre, qui avait alors une colonnade de tours. Mais voici les principales masses qu'on distinguait lorsque l'oeil commenait  se faire  ce tumulte d'difices.
:D'abord la Cit. L'le de la Cit, comme dit Sauval, qui  travers son fatras a quelquefois de ces bonnes fortunes de style, l'le de la Cit est faite comme un grand navire enfonc dans la vase et chou au fil de l'eau vers le milieu de la Seine. Nous venons d'expliquer qu'au quinzime sicle ce navire tait amarr aux deux rives du fleuve par cinq ponts. Cette forme de vaisseau avait aussi frapp les scribes hraldiques  ; car c'est de l, et non du sige des normands, que vient, selon Favyn et Pasquier, le navire qui blasonne le vieil cusson de Paris. Pour qui sait le dchiffrer, le blason est une algbre, le blason est une langue. L'histoire entire de la seconde moiti du moyen ge est crite dans le blason, comme l'histoire de la premire moiti dans le symbolisme des glises romanes. Ce sont les hiroglyphes de la fodalit aprs ceux de la thocratie.
:Ce ct de la Seine du reste tait le moins marchand des deux, les coliers y faisaient plus de bruit et de foule que les artisans, et il n'y avait,  proprement parler, de quai que du Pont Saint-Michel  la Tour de Nesle. Le reste du bord de la Seine tait tantt une grve nue, comme au del des Bernardins, tantt un entassement de maisons qui avaient le pied dans l'eau, comme entre les deux ponts, il y avait grand vacarme de blanchisseuses, elles criaient, parlaient, chantaient du matin au soir le long du bord, et y battaient fort le linge, comme de nos jours. Ce n'est pas la moindre gaiet de Paris.
:Enfin, le quatrime compartiment qui se dessinait de lui-mme dans l'agglomration des toits de la rive droite, et qui occupait l'angle occidental de la clture et le bord de l'eau en aval, c'tait un nouveau noeud de palais et d'htels serrs aux pieds du Louvre. Le vieux Louvre de Philippe-Auguste, cet difice dmesur dont la grosse tour ralliait vingt-trois matresses tours autour d'elle, sans compter les tourelles, semblait de loin enchss dans les combles gothiques de l'htel d'Alenon et du Petit-Bourbon. Cette hydre de tours, gardienne gante de Paris, avec ses vingt-quatre ttes toujours dresses, avec ses croupes monstrueuses, plombes ou cailles d'ardoises, et toutes ruisselantes de reflets mtalliques, terminait d'une manire surprenante la configuration de la Ville au couchant.
:Ainsi, un immense pt, ce que les Romains appelaient insula, de maisons bourgeoises, flanqu  droite et  gauche de deux blocs de palais couronns l'un par le Louvre, l'autre par les Tournelles, bord au nord d'une longue ceinture d'abbayes et d'enclos cultivs, le tout amalgam et fondu au regard  ; sur ces mille difices, dont les toits de tuiles et d'ardoises dcoupaient les uns sur les autres tant de chanes bizarres, les clochers tatous, gaufrs et guillochs des quarante-quatre glises de la rive droite  ; des myriades de rues au travers  ; pour limite d'un ct une clture de hautes murailles  tours carres (celle de l'Universit tait  tours rondes)  ; de l'autre, la Seine coupe de ponts et charriant force bateaux  : voil la Ville au quinzime sicle.
:C'est pourtant de cette ville que Voltaire a dit qu'avant Louis XIV elle ne possdait que quatre beaux monuments  : le dme de la Sorbonne, le Val-de-Grce, le Louvre moderne, et je ne sais plus le quatrime, le Luxembourg peut-tre. Heureusement Voltaire n'en a pas moins fait Candide, et n'en est pas moins de tous les hommes qui se sont succd dans la longue srie de l'humanit celui qui a le mieux eu le rire diabolique. Cela prouve d'ailleurs qu'on peut tre un beau gnie et ne rien comprendre  un art dont on n'est pas. Molire ne croyait-il pas faire beaucoup d'honneur  Raphal et  Michel-Ange en les appelant  : ces Mignards de leur ge  ?
:Cinquante ans plus tard, lorsque la renaissance vint mler  cette unit si svre et pourtant si varie le luxe blouissant de ses fantaisies et de ses systmes, ses dbauches de pleins cintres romains, de colonnes grecques et de surbaissements gothiques, sa sculpture si tendre et si idale, son got particulier d'arabesques et d'acanthes, son paganisme architectural contemporain de Luther, Paris fut peut-tre plus beau encore, quoique moins harmonieux  l'oeil et  la pense. Mais ce splendide moment dura peu. La renaissance ne fut pas impartiale  ; elle ne se contenta pas d'difier, elle voulut jeter bas, il est vrai qu'elle avait besoin de place. Aussi le Paris gothique ne fut-il complet qu'une minute. On achevait  peine Saint-Jacques-de-la-Boucherie qu'on commenait la dmolition du vieux Louvre.
:Il y avait seize ans  l'poque o se passe cette histoire que, par un beau matin de dimanche de la Quasimodo, une crature vivante avait t dpose aprs la messe dans l'glise de Notre-Dame, sur le bois de lit scell dans le parvis  main gauche, vis--vis ce grand image de saint Christophe que la figure sculpte en pierre de messire Antoine des Essarts, chevalier, regardait  genoux depuis 1413, lorsqu'on s'est avis de jeter bas et le saint et le fidle. C'est sur ce bois de lit qu'il tait d'usage d'exposer les enfants trouvs  la charit publique. Les prenait l qui voulait. Devant le bois de lit tait un bassin de cuivre pour les aumnes.
:Au premier rang et les plus inclines sur le lit, on en remarquait quatre qu' leur cagoule grise, sorte de soutane, on devinait attaches  quelque confrrie dvote. Je ne vois point pourquoi l'histoire ne transmettrait pas  la postrit les noms de ces quatre discrtes et vnrables demoiselles. C'taient Agns la Herme, Jehanne de la Tarme, Henriette la Gaultire, Gauchre la Violette, toutes quatre veuves, toutes quatre bonnes-femmes de la chapelle Etienne-Haudry, sorties de leur maison, avec la permission de leur matresse et conformment aux statuts de Pierre d'Ailly, pour venir entendre le sermon.
:En effet, ce n'tait pas un nouveau-n que " ce petit monstre ". (Nous serions fort empch nous-mme de le qualifier autrement.) C'tait une petite masse fort anguleuse et fort remuante, emprisonne dans un sac de toile imprim au chiffre de messire Guillaume Chartier, pour lors vque de Paris, avec une tte qui sortait. Cette tte tait chose assez difforme. On n'y voyait qu'une fort de cheveux roux, un oeil, une bouche et des dents. L'oeil pleurait, la bouche criait, et les dents ne paraissaient demander qu' mordre. Le tout se dbattait dans le sac, au grand bahissement de la foule qui grossissait et se renouvelait sans cesse  l'entour.
:En effet, Claude Frollo n'tait pas un personnage vulgaire. Il appartenait  une de ces familles moyennes qu'on appelait indiffremment dans le langage impertinent du sicle dernier haute bourgeoisie ou petite noblesse. Cette famille avait hrit des frres Paclet le fief de Tirechappe, qui relevait de l'vque de Paris, et dont les vingt-une maisons avaient t au treizime sicle l'objet de tant de plaidoiries par-devant l'official. Comme possesseur de ce fief Claude Frollo tait un des sept vingt-un seigneurs prtendant censive dans Paris et ses faubourgs  ; et l'on a pu voir longtemps son nom inscrit en cette qualit, entre l'htel de Tancarville, appartenant  matre Franois Le Rez, et le collge de Tours, dans le cartulaire dpos  Saint-Martin des Champs.
:C'tait d'ailleurs un enfant triste, grave, srieux, qui tudiait ardemment et apprenait vite. Il ne jetait pas grand cri dans les rcrations, se mlait peu aux bacchanales de la rue du Fouarre, ne savait ce que c'tait que dare alapas et capillos laniare, et n'avait fait aucune figure dans cette mutinerie de 1463 que les annalistes enregistrent gravement sous le titre de  : " Sixime trouble de l'Universit ". Il lui arrivait rarement de railler les pauvres coliers de Montagu pour les cappettes dont ils tiraient leur nom, ou les boursiers du Collge de Dormans pour leur tonsure rase et leur surtout tri-parti de drap pers, bleu et violet, azurini coloris et bruni, comme dit la charte du cardinal des Quatre-Couronnes.
:En revanche, il tait assidu aux grandes et petites coles de la rue Saint-Jean-de-Beauvais. Le premier colier que l'abb de Saint-Pierre de Val, au moment de commencer sa lecture de droit canon, apercevait toujours coll vis--vis de sa chaire  un pilier de l'cole Saint-Vendregesile, c'tait Claude Frollo, arm de son critoire de corne, mchant sa plume, griffonnant sur son genou us, et l'hiver soufflant dans ses doigts. Le premier auditeur que messire Miles d'Isliers, docteur en Dcret, voyait arriver chaque lundi matin, tout essouffl,  l'ouverture des portes de l'cole du Chef-Saint-Denis, c'tait Claude Frollo. Aussi,  seize ans, le jeune clerc et pu tenir tte, en thologie mystique  un pre de glise, en thologie canonique  un pre des conciles, en thologie scolastique  un docteur de Sorbonne.
:La thologie dpasse, il s'tait prcipit dans le Dcret. Du Matre des Sentences, il tait tomb aux Capitulaires de Charlemagne. Et successivement il avait dvor, dans son apptit de science, dcrtales sur dcrtales, celles de Thodore, vque d'Hispale, celles de Bouchard, vque de Worms, celles d'Yves, vque de Chartres  ; puis le Dcret de Gratien qui succda aux Capitulaires de Charlemagne  ; puis le recueil de Grgoire IX  ; puis l'ptre Super specula d'Honorius III. Il se fit claire, il se fit familire cette vaste et tumultueuse priode du droit civil et du droit canon en lutte et en travail dans le chaos du moyen ge, priode que l'vque Thodore ouvre en 618 et que ferme en 1227 le pape Grgoire.
:Le Dcret digr, il se jeta sur la mdecine, et sur les arts libraux. Il tudia la science des herbes, la science des onguents. Il devint expert aux fivres et aux contusions, aux navrures et aux apostumes. Jacques d'Espars l'et reu mdecin physicien, Richard Hellain, mdecin chirurgien. Il parcourut galement tous les degrs de licence, matrise et doctorerie des arts. Il tudia les langues, le latin, le grec, l'hbreu, triple sanctuaire alors bien peu frquent. C'tait une vritable fivre d'acqurir et de thsauriser en fait de science.  dix-huit ans, les quatre facults y avaient pass. Il semblait au jeune homme que la vie avait un but unique  : savoir.
:Ce fut vers cette poque environ que l't excessif de 1466 fit clater cette grande peste qui enleva plus de quarante mille cratures dans la vicomt de Paris, et entre autres, dit Jean de Troyes, " matre Arnoul, astrologien du roi, qui tait fort homme de bien, sage et plaisant ". Le bruit se rpandit dans l'Universit que la rue Tirechappe tait en particulier dvaste par la maladie. C'est l que rsidaient, au milieu de leur fief, les parents de Claude. Le jeune colier courut fort alarm  la maison paternelle. Quand il y entra, son pre et sa mre taient morts de la veille. Un tout jeune frre qu'il avait au maillot vivait encore et criait abandonn dans son berceau. C'tait tout ce qui restait  Claude de sa famille. Le jeune homme prit l'enfant sous son bras, et sortit pensif. Jusque-l il n'avait vcu que dans la science, il commenait  vivre dans la vie.
:Ds lors, se sentant un fardeau  traner, il prit la vie trs au srieux. La pense de son petit frre devint non seulement la rcration, mais encore le but de ses tudes, il rsolut de se consacrer tout entier  un avenir dont il rpondait devant Dieu, et de n'avoir jamais d'autre pouse, d'autre enfant que le bonheur et la fortune de son frre. Il se rattacha donc plus que jamais  sa vocation clricale. Son mrite, sa science, sa qualit de vassal immdiat de l'vque de Paris, lui ouvraient toutes grandes les portes de l'glise.  vingt ans, par dispense spciale du saint-sige, il tait prtre, et desservait, comme le plus jeune des chapelains de Notre-Dame, l'autel qu'on appelle,  cause de la messe tardive qui s'y dit, altare pigrorum.
:Quand il tira cet enfant du sac, il le trouva bien difforme en effet. Le pauvre petit diable avait une verrue sur l'oeil gauche, la tte dans les paules, la colonne vertbrale arque, le sternum prominent, les jambes torses  ; mais il paraissait vivace  ; et quoiqu'il ft impossible de savoir quelle langue il bgayait, son cri annonait quelque force et quelque sant. La compassion de Claude s'accrut de cette laideur  ; et il fit voeu dans son coeur d'lever cet enfant pour l'amour de son frre, afin que, quelles que fussent dans l'avenir les fautes du petit Jehan, il et par devers lui cette charit, faite  son intention. C'tait une sorte de placement de bonnes oeuvres qu'il effectuait sur la tte de son jeune frre  ; c'tait une pacotille de bonnes actions qu'il voulait lui amasser d'avance, pour le cas o le petit drle un jour se trouverait  court de cette monnaie, la seule qui soit reue au page du paradis.
:C'est ainsi que peu  peu, se dveloppant toujours dans le sens de la cathdrale, y vivant, y dormant, n'en sortant presque jamais, en subissant  toute heure la pression mystrieuse, il arriva  lui ressembler,  s'y incruster, pour ainsi dire,  en faire partie intgrante. Ses angles saillants s'embotaient, qu'on nous passe cette figure, aux angles rentrants de l'difice, et il en semblait, non seulement l'habitant, mais encore le contenu naturel. On pourrait presque dire qu'il en avait pris la forme, comme le colimaon prend la forme de sa coquille. C'tait sa demeure, son trou, son enveloppe. Il y avait entre la vieille glise et lui une sympathie instinctive si profonde, tant d'affinits magntiques, tant d'affinits matrielles, qu'il y adhrait en quelque sorte comme la tortue  son caille. La rugueuse cathdrale tait sa carapace.
:Du reste, non seulement son corps semblait s'tre faonn selon la cathdrale, mais encore son esprit. Dans quel tat tait cette me, quel pli avait-elle contract, quelle forme avait-elle prise sous cette enveloppe noue, dans cette vie sauvage, c'est ce qu'il serait difficile de dterminer. Quasimodo tait n borgne, bossu, boiteux. C'est  grande peine et  grande patience que Claude Frollo tait parvenu  lui apprendre  parler. Mais une fatalit tait attache au pauvre enfant-trouv. Sonneur de Notre-Dame  quatorze ans, une nouvelle infirmit tait venue le parfaire  ; les cloches lui avaient bris le tympan  ; il tait devenu sourd. La seule porte que la nature lui et laisse toute grande ouverte sur le monde s'tait brusquement ferme  jamais.
:En se fermant, elle intercepta l'unique rayon de joie et de lumire qui pntrt encore dans l'me de Quasimodo. Cette me tomba dans une nuit profonde. La mlancolie du misrable devint incurable et complte comme sa difformit. Ajoutons que sa surdit le rendit en quelque faon muet. Car, pour ne pas donner  rire aux autres, du moment o il se vit sourd, il se dtermina rsolument  un silence qu'il ne rompait gure que lorsqu'il tait seul. Il lia volontairement cette langue que Claude Frollo avait eu tant de peine  dlier. De l il advenait que, quand la ncessit le contraignait de parler, sa langue tait engourdie, maladroite, et comme une porte dont les gonds sont rouills.
:Si maintenant nous essayions de pntrer jusqu' l'me de Quasimodo  travers cette corce paisse et dure  ; si nous pouvions sonder les profondeurs de cette organisation mal faite  ; s'il nous tait donn de regarder avec un flambeau derrire ces organes sans transparence, d'explorer l'intrieur tnbreux de cette crature opaque, d'en lucider les recoins obscurs, les culs-de-sac absurdes, et de jeter tout  coup une vive lumire sur la psych enchane au fond de cet antre, nous trouverions sans doute la malheureuse dans quelque attitude pauvre, rabougrie et rachitique comme ces prisonniers des plombs de Venise qui vieillissaient ploys en deux dans une bote de pierre trop basse et trop courte.
:Aprs tout, il ne tournait qu' regret sa face du ct des hommes. Sa cathdrale lui suffisait. Elle tait peuple de figures de marbre, rois, saints, vques, qui du moins ne lui clataient pas de rire au nez et n'avaient pour lui qu'un regard tranquille et bienveillant. Les autres statues, celles des monstres et des dmons, n'avaient pas de haine pour lui Quasimodo. Il leur ressemblait trop pour cela. Elles raillaient bien plutt les autres hommes. Les saints taient ses amis, et le bnissaient  ; les monstres taient ses amis, et le gardaient. Aussi avait-il de longs panchements avec eux. Aussi passait-il quelquefois des heures entires, accroupi devant une de ces statues,  causer solitairement avec elle. Si quelqu'un survenait, il s'enfuyait comme un amant surpris dans sa srnade.
:Ce qu'il aimait avant tout dans l'difice maternel, ce qui rveillait son me et lui faisait ouvrir ses pauvres ailes qu'elle tenait si misrablement reployes dans sa caverne, ce qui le rendait parfois heureux, c'taient les cloches. Il les aimait, les caressait, leur parlait, les comprenait. Depuis le carillon de l'aiguille de la croise jusqu' la grosse cloche du portail, il les avait toutes en tendresse. Le clocher de la croise, les deux tours, taient pour lui comme trois grandes cages dont les oiseaux, levs par lui, ne chantaient que pour lui. C'taient pourtant ces mmes cloches qui l'avaient rendu sourd, mais les mres aiment souvent le mieux l'enfant qui les a fait le plus souffrir.
:Il est vrai que leur voix tait la seule qu'il pt entendre encore.  ce titre, la grosse cloche tait sa bien-aime. C'est elle qu'il prfrait dans cette famille de filles bruyantes qui se trmoussait autour de lui, les jours de fte. Cette grande cloche s'appelait Marie. Elle tait seule dans la tour mridionale avec sa soeur Jacqueline, cloche de moindre taille, enferme dans une cage moins grande  ct de la sienne. Cette Jacqueline tait ainsi nomme du nom de la femme de Jean de Montagu, lequel l'avait donne  l'glise, ce qui ne l'avait pas empch d'aller figurer sans tte  Montfaucon. Dans la deuxime tour il y avait six autres cloches, et enfin les six plus petites habitaient le clocher sur la croise avec la cloche de bois qu'on ne sonnait que depuis l'aprs-dner du jeudi absolut, jusqu'au matin de la vigile de Pques. Quasimodo avait donc quinze cloches dans son srail, mais la grosse Marie tait la favorite.
:Aussi la reconnaissance de Quasimodo tait-elle profonde, passionne, sans borne  ; et quoique le visage de son pre adoptif ft souvent brumeux et svre, quoique sa parole ft habituellement brve, dure, imprieuse, jamais cette reconnaissance ne s'tait dmentie un seul instant. L'archidiacre avait en Quasimodo l'esclave le plus soumis, le valet le plus docile, le dogue le plus vigilant. Quand le pauvre sonneur de cloches tait devenu sourd, il s'tait tabli entre lui et Claude Frollo une langue de signes, mystrieuse et comprise d'eux seuls. De cette faon l'archidiacre tait le seul tre humain avec lequel Quasimodo et conserv communication. Il n'tait en rapport dans ce monde qu'avec deux choses, Notre-Dame et Claude Frollo.
:Claude Frollo n'tait plus le simple colier du collge Torchi, le tendre protecteur d'un petit enfant, le jeune et rveur philosophe qui savait beaucoup de choses et qui en ignorait beaucoup. C'tait un prtre austre, grave, morose  ; un charg d'mes  ; monsieur l'archidiacre de Josas, le second acolyte de l'vque, ayant sur les bras les deux dcanats de Montlhry et de Chteaufort et cent soixante-quatorze curs ruraux. C'tait un personnage imposant et sombre devant lequel tremblaient les enfants de choeur en aube et en jaquette, les machicots, les confrres de Saint-Augustin, les clercs matutinels de Notre-Dame, quand il passait lentement sous les hautes ogives du choeur, majestueux, pensif, les bras croiss et la tte tellement ploye sur la poitrine qu'on ne voyait de sa face que son grand front chauve.
:De tout cela, Claude, contrist et dcourag dans ses affections humaines, s'tait jet avec plus d'emportement dans les bras de la science, cette soeur qui du moins ne vous rit pas au nez et vous paie toujours, bien qu'en monnaie quelquefois un peu creuse, les soins qu'on lui a rendus. Il devint donc de plus en plus savant, et en mme temps, par une consquence naturelle, de plus en plus rigide comme prtre, de plus en plus triste comme homme. Il y a, pour chacun de nous, de certains paralllismes entre notre intelligence, nos moeurs et notre caractre, qui se dveloppent sans discontinuit, et ne se rompent qu'aux grandes perturbations de la vie.
:Il est certain enfin que l'archidiacre s'tait accommod, dans celle des deux tours qui regarde sur la Grve, tout  ct de la cage aux cloches, une petite cellule fort secrte o nul n'entrait, pas mme l'vque, disait-on, sans son cong. Cette cellule avait t jadis pratique presque au sommet de la tour, parmi les nids de corbeaux, par l'vque Hugo de Besanon, qui y avait malfici dans son temps. Ce que renfermait cette cellule, nul ne le savait  ; mais on avait vu souvent, des grves du Terrain, la nuit,  une petite lucarne qu'elle avait sur le derrire de la tour, paratre, disparatre et reparatre  intervalles courts et gaux une clart rouge, intermittente, bizarre, qui semblait suivre les aspirations haletantes d'un soufflet et venir plutt d'une flamme que d'une lumire. Dans l'ombre,  cette hauteur, cela faisait un effet singulier et les bonnes femmes disaient  : Voil l'archidiacre qui souffle, l'enfer ptille l-haut.
:Et si, en vieillissant, il s'tait form des abmes dans sa science, il s'en tait aussi form dans son coeur. C'est du moins ce qu'on tait fond  croire en examinant cette figure sur laquelle on ne voyait reluire son me qu' travers un sombre nuage. D'o lui venait ce front chauve, cette tte toujours penche, cette poitrine toujours souleve de soupirs  ? Quelle secrte pense faisait sourire sa bouche avec tant d'amertume au mme moment o ses sourcils froncs se rapprochaient comme deux taureaux qui vont lutter  ? Pourquoi son reste de cheveux taient-ils dj gris  ? Quel tait ce feu intrieur qui clatait parfois dans son regard, au point que son oeil ressemblait  un trou perc dans la paroi d'une fournaise  ?
:Ces symptmes d'une violente proccupation morale avaient surtout acquis un haut degr d'intensit  l'poque o se passe cette histoire. Plus d'une fois un enfant de choeur s'tait enfui effray de le trouver seul dans l'glise, tant son regard tait trange et clatant. Plus d'une fois, dans le choeur,  l'heure des offices, son voisin de stalle l'avait entendu mler au plain-chant ad omnem tonum des parenthses inintelligibles. Plus d'une fois la buandire du Terrain, charge de " laver le chapitre ", avait observ, non sans effroi, des marques d'ongles et de doigts crisps dans le surplis de monsieur l'archidiacre de Josas.
:L'archidiacre et le sonneur, nous l'avons dj dit, taient mdiocrement aims du gros et menu peuple des environs de la cathdrale. Quand Claude et Quasimodo sortaient ensemble, ce qui arrivait maintes fois, et qu'on les voyait traverser de compagnie, le valet suivant le matre, les rues fraches, troites et sombres du pt Notre-Dame, plus d'une mauvaise parole, plus d'un fredon ironique, plus d'un quolibet insultant les harcelait au passage,  moins que Claude Frollo, ce qui arrivait rarement, ne marcht la tte droite et leve, montrant son front svre et presque auguste aux goguenards interdits.
:Tantt c'tait un marmot sournois qui risquait sa peau et ses os pour avoir le plaisir ineffable d'enfoncer une pingle dans la bosse de Quasimodo. Tantt une belle jeune fille, gaillarde et plus effronte qu'il n'aurait fallu, frlait la robe noire du prtre en lui chantant sous le nez la chanson sardonique  : niche, niche, le diable est pris. Quelquefois un groupe squalide de vieilles, chelonn et accroupi dans l'ombre sur les degrs d'un porche, bougonnait avec bruit au passage de l'archidiacre et du carillonneur, et leur jetait en maugrant cette encourageante bienvenue  : " Hum  ! en voici un qui a l'me faite comme l'autre a le corps  ! " Ou bien c'tait une bande d'coliers et de pousse-cailloux jouant aux merelles qui se levait en masse et les saluait classiquement de quelque hue en latin  : Eia  ! eia  ! Claudius cum claudo  !
:Cette parole, prononce du ton de la surprise et du reproche, ramena sur ce personnage inconnu l'attention de l'archidiacre qui,  vrai dire, ne s'en tait pas compltement dtourne un seul moment depuis que cet tranger avait franchi le seuil de la cellule. Il avait mme fallu les mille raisons qu'il avait de mnager le docteur Jacques Coictier, le tout-puissant mdecin du roi Louis XI, pour qu'il le ret ainsi accompagn. Aussi sa mine n'eut-elle rien de bien cordial quand Jacques Coictier lui dit  : --  propos, dom Claude, je vous amne un confrre qui vous a voulu voir sur votre renomme.
:-- Erreur, messire Jacques  ! aucune de vos formules n'aboutit  la ralit. Tandis que l'alchimie a ses dcouvertes. Contesterez-vous des rsultats comme ceux-ci  ? La glace enferme sous terre pendant mille ans se transforme en cristal de roche. - Le plomb est l'aeul de tous les mtaux. (Car l'or n'est pas un mtal, l'or est la lumire.) - Il ne faut au plomb que quatre priodes de deux cents ans chacune pour passer successivement de l'tat de plomb  l'tat d'arsenic rouge, de l'arsenic rouge  l'tain, de l'tain  l'argent. - Sont-ce l des faits  ? Mais croire  la clavicule,  la ligne pleine et aux toiles, c'est aussi ridicule que de croire, avec les habitants du Grand-Cathay, que le loriot se change en taupe et les grains de bl en poisson du genre cyprin  !
: notre sens, cette pense avait deux faces. C'tait d'abord une pense de prtre. C'tait l'effroi du sacerdoce devant un agent nouveau, l'imprimerie. C'tait l'pouvante et l'blouissement de l'homme du sanctuaire devant la presse lumineuse de Gutenberg. C'tait la chaire et le manuscrit, la parole parle et la parole crite, s'alarmant de la parole imprime  ; quelque chose de pareil  la stupeur d'un passereau qui verrait l'ange Lgion ouvrir ses six millions d'ailes. C'tait le cri du prophte qui entend dj bruire et fourmiller l'humanit mancipe, qui voit dans l'avenir l'intelligence saper la foi, l'opinion dtrner la croyance, le monde secouer Rome. Pronostic du philosophe qui voit la pense humaine, volatilise par la presse, s'vaporer du rcipient thocratique. Terreur du soldat qui examine le blier d'airain et qui dit  : La tour croulera. Cela signifiait qu'une puissance allait succder  une autre puissance. Cela voulait dire  : La presse tuera l'glise.
:Mais sous cette pense, la premire et la plus simple sans doute, il y en avait  notre avis une autre, plus neuve, un corollaire de la premire moins facile  apercevoir et plus facile  contester, une vue, tout aussi philosophique, non plus du prtre seulement, mais du savant et de l'artiste. C'tait pressentiment que la pense humaine en changeant de forme allait changer de mode d'expression, que l'ide capitale de chaque gnration ne s'crirait plus avec la mme matire et de la mme faon, que le livre de pierre, si solide et si durable, allait faire place au livre de papier, plus solide et plus durable encore. Sous ce rapport, la vague formule de l'archidiacre avait un second sens  ; elle signifiait qu'un art allait dtrner un autre art. Elle voulait dire  : L'imprimerie tuera l'architecture.
:L'ide mre, le verbe, n'tait pas seulement au fond de tous ces difices, mais encore dans la forme. Le temple de Salomon, par exemple, n'tait point simplement la reliure du livre saint, il tait le livre saint lui-mme. Sur chacune de ses enceintes concentriques les prtres pouvaient lire le verbe traduit et manifest aux yeux, et ils suivaient ainsi ses transformations de sanctuaire en sanctuaire jusqu' ce qu'ils le saisissent dans son dernier tabernacle sous sa forme la plus concrte qui tait encore de l'architecture  : l'arche. Ainsi le verbe tait enferm dans l'difice, mais son image tait sur son enveloppe comme la figure humaine sur le cercueil d'une momie.
:Toute civilisation commence par la thocratie et finit par la dmocratie. Cette loi de la libert succdant  l'unit est crite dans l'architecture. Car, insistons sur ce point, il ne faut pas croire que la maonnerie ne soit puissante qu' difier le temple, qu' exprimer le mythe et le symbolisme sacerdotal, qu' transcrire en hiroglyphes sur ses pages de pierre les tables mystrieuses de la loi. S'il en tait ainsi, comme il arrive dans toute socit humaine un moment o le symbole sacr s'use et s'oblitre sous la libre pense, o l'homme se drobe au prtre, o l'excroissance des philosophies et des systmes ronge la face de la religion, l'architecture ne pourrait reproduire ce nouvel tat de l'esprit humain, ses feuillets, chargs au recto, seraient vides au verso, son oeuvre serait tronque, son livre serait incomplet. Mais non.
:La pense alors n'tait libre que de cette faon, aussi ne s'crivait-elle tout entire que sur ces livres qu'on appelait difices. Sans cette forme difice, elle se serait vue brler en place publique par la main du bourreau sous la forme manuscrit, si elle avait t assez imprudente pour s'y risquer. La pense portail d'glise et assist au supplice de la pense livre. Aussi n'ayant que cette voie, la maonnerie, pour se faire jour, elle s'y prcipitait de toutes parts. De l l'immense quantit de cathdrales qui ont couvert l'Europe, nombre si prodigieux qu'on y croit  peine, mme aprs l'avoir vrifi. Toutes les forces matrielles, toutes les forces intellectuelles de la socit convergrent au mme point  : l'architecture. De cette manire, sous prtexte de btir des glises  Dieu, l'art se dveloppait dans des proportions magnifiques.
:Et quand on observe que ce mode d'expression est non seulement le plus conservateur, mais encore le plus simple, le plus commode, le plus praticable  tous, lorsqu'on songe qu'il ne trane pas un gros bagage et ne remue pas un lourd attirail, quand on compare la pense oblige pour se traduire en un difice de mettre en mouvement quatre ou cinq autres arts et des tonnes d'or, toute une montagne de pierres, toute une fort de charpentes, tout un peuple d'ouvriers, quand on la compare  la pense qui se fait livre, et  qui il suffit d'un peu de papier, d'un peu d'encre et d'une plume, comment s'tonner que l'intelligence humaine ait quitt l'architecture pour l'imprimerie  ? Coupez brusquement le lit primitif d'un fleuve d'un canal creus au-dessous de son niveau, le fleuve dsertera son lit.
:Cependant, que devient l'imprimerie  ? Toute cette vie qui s'en va de l'architecture vient chez elle.  mesure que l'architecture baisse, l'imprimerie s'enfle et grossit. Ce capital de forces que la pense humaine dpensait en difices, elle le dpense dsormais en livres. Aussi ds le seizime sicle la presse, grandie au niveau de l'architecture dcroissante, lutte avec elle et la tue. Au dix-septime, elle est dj assez souveraine, assez triomphante, assez assise dans sa victoire pour donner au monde la fte d'un grand sicle littraire. Au dix-huitime, longtemps repose  la cour de Louis XIV, elle ressaisit la vieille pe de Luther, en arme Voltaire, et court, tumultueuse,  l'attaque de cette ancienne Europe dont elle a dj tu l'expression architecturale. Au moment o le dix-huitime sicle s'achve, elle a tout dtruit. Au dix-neuvime, elle va reconstruire.
:L'imprimerie. Qu'on ne s'y trompe pas, l'architecture est morte, morte sans retour, tue par le livre imprim, tue parce qu'elle dure moins, tue parce qu'elle cote plus cher. Toute cathdrale est un milliard. Qu'on se reprsente maintenant quelle mise de fonds il faudrait pour rcrire le livre architectural  ; pour faire fourmiller de nouveau sur le sol des milliers d'difices  ; pour revenir  ces poques o la foule des monuments tait telle qu'au dire d'un tmoin oculaire " on et dit que le monde en se secouant avait rejet ses vieux habillements pour se couvrir d'un blanc vtement d'glises ". Erat enim ut si mundus, ipse excutiendo semet, rejecta vetustate, candidam ecclesiarum vestem indueret (GLABER RADULPHUS).
:Un livre est sitt fait, cote si peu, et peut aller si loin  ! Comment s'tonner que toute la pense humaine s'coule par cette pente  ? Ce n'est pas  dire que l'architecture n'aura pas encore  et l un beau monument, un chef-d'oeuvre isol. On pourra bien encore avoir de temps en temps, sous le rgne de l'imprimerie, une colonne faite, je suppose, par toute une arme, avec des canons amalgams, comme on avait, sous le rgne de l'architecture, des Iliades et des Romanceros, des Mahabhrata et des Niebelungen, faits par tout un peuple avec des rapsodies amonceles et fondues. Le grand accident d'un architecte de gnie pourra survenir au vingtime sicle, comme celui de Dante au treizime. Mais l'architecture ne sera plus l'art social, l'art collectif, l'art dominant. Le grand pome, le grand difice, le grand oeuvre de l'humanit ne se btira plus, il s'imprimera.
:Et dsormais, si l'architecture se relve accidentellement, elle ne sera plus matresse. Elle subira la loi de la littrature qui la recevait d'elle autrefois. Les positions respectives des deux arts seront interverties. Il est certain que dans l'poque architecturale les pomes, rares, il est vrai, ressemblent aux monuments. Dans l'Inde, Vyasa est touffu, trange, impntrable comme une pagode. Dans l'orient gyptien, la posie a, comme les difices, la grandeur et la tranquillit des lignes  ; dans la Grce antique, la beaut, la srnit, le calme  ; dans l'Europe chrtienne, la majest catholique, la navet populaire, la riche et luxuriante vgtation d'une poque de renouvellement. La Bible ressemble aux Pyramides, l'Iliade au Parthnon, Homre  Phidias. Dante au treizime sicle, c'est la dernire glise romane  ; Shakespeare au seizime, la dernire cathdrale gothique.
:Ainsi, pour rsumer ce que nous avons dit jusqu'ici d'une faon ncessairement incomplte et tronque, le genre humain a deux livres, deux registres, deux testaments, la maonnerie et l'imprimerie, la bible de pierre et la bible de papier. Sans doute, quand on contemple ces deux bibles si largement ouvertes dans les sicles, il est permis de regretter la majest visible de l'criture de granit, ces gigantesques alphabets formuls en colonnades, en pylnes, en oblisques, ces espces de montagnes humaines qui couvrent le monde et le pass depuis la pyramide jusqu'au clocher, de Chops  Strasbourg. Il faut relire le pass sur ces pages de marbre. Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre crit par l'architecture  ; mais il ne faut pas nier la grandeur de l'difice qu'lve  son tour l'imprimerie.
:La salle tait petite, basse, vote. Une table fleurdelyse tait au fond, avec un grand fauteuil de bois de chne sculpt, qui tait au prvt et vide, et un escabeau  gauche pour l'auditeur, matre Florian. Au-dessous se tenait le greffier, griffonnant. En face tait le peuple  ; et devant la porte et devant la table force sergents de la prvt, en hoquetons de camelot violet  croix blanches. Deux sergents du Parloir-aux-Bourgeois, vtus de leurs jaquettes de la Toussaint, mi-parties rouge et bleu, faisaient sentinelle devant une porte basse ferme qu'on apercevait au fond derrire la table. Une seule fentre ogive, troitement encaisse dans l'paisse muraille, clairait d'un rayon blme de janvier deux grotesques figures, le capricieux dmon de pierre sculpt en cul-de-lampe dans la clef de la vote, et le juge assis au fond de la salle sur les fleurs de lys.
:-- C'est donc  dire, matre pervers et rapinier que vous tes, que vous vous permettez de manquer  l'auditeur du Chtelet, au magistrat commis  la police populaire de Paris, charg de faire recherche des crimes, dlits et mauvais trains, de contrler tous mtiers et interdire le monopole, d'entretenir les pavs, d'empcher les regrattiers de poulailles, volailles et sauvagine, de faire mesurer la bche et autres sortes de bois, de purger la ville des boues et l'air des maladies contagieuses, de vaquer continuellement au fait du public, en un mot, sans gages ni esprances de salaire  ! Savez-vous que je m'appelle Florian Barbedienne, propre lieutenant de Monsieur le prvt, et de plus commissaire, enquesteur, contrerolleur et examinateur avec gal pouvoir en prvt, bailliage, conservation et prsidial  !...
:Si maintenant le lecteur, aprs avoir contempl cette scne vive et criarde qui se joue sur tous les points de la place, porte ses regards vers cette antique maison demi-gothique, demi-romane, de la Tour-Roland qui fait le coin du quai au couchant, il pourra remarquer  l'angle de la faade un gros brviaire public  riches enluminures, garanti de la pluie par un petit auvent, et des voleurs par un grillage qui permet toutefois de le feuilleter.  ct de ce brviaire est une troite lucarne ogive, ferme de deux barreaux de fer en croix, donnant sur la place, seule ouverture qui laisse arriver un peu d'air et de jour  une petite cellule sans porte pratique au rez-de-chausse dans l'paisseur du mur de la vieille maison, et pleine d'une paix d'autant plus profonde, d'un silence d'autant plus morne qu'une place publique, la plus populeuse et la plus bruyante de Paris, fourmille et glapit  l'entour.
:Selon la mode de l'poque, une lgende latine, inscrite sur le mur, indiquait au passant lettr la destination pieuse de cette cellule. L'usage s'est conserv jusqu'au milieu du seizime sicle d'expliquer un difice par une brve devise crite au-dessus de la porte. Ainsi on lit encore en France au-dessus du guichet de la prison de la maison seigneuriale de Tourville  : Sileto et spera  ; en Irlande, sous l'cusson qui surmonte la grande porte du chteau de Fortescue  : Forte scutum, salus ducum  ; en Angleterre, sur l'entre principale du manoir hospitalier des comtes Cowper  : Tuum est. C'est qu'alors tout difice tait une pense.
:-- Au reste, reprit Mahiette, l'enfant de Paquette n'avait pas que les pieds de joli. Je l'ai vue quand elle n'avait que quatre mois. C'tait un amour  ! Elle avait les yeux plus grands que la bouche. Et les plus charmants fins cheveux noirs, qui frisaient dj. Cela aurait fait une fire brune,  seize ans  ! Sa mre en devenait de plus en plus folle tous les jours. Elle la caressait, la baisait, la chatouillait, la lavait, l'attifait, la mangeait  ! Elle en perdait la tte, elle en remerciait Dieu. Ses jolis pieds roses surtout, c'tait un bahissement sans fin, c'tait un dlire de joie  ! elle y avait toujours les lvres colles et ne pouvait revenir de leur petitesse. Elle les mettait dans les petits souliers, les retirait, les admirait, s'en merveillait, regardait le jour au travers, s'apitoyait de les essayer  la marche sur son lit, et et volontiers pass sa vie  genoux,  chausser et  dchausser ces pieds-l comme ceux d'un enfant-Jsus.
:Elle ajouta aprs une pause  : -- Les uns ont dit l'avoir vue sortir de Reims  la brune par la Porte Flchembault  ; les autres, au point du jour, par la vieille Porte Base. Un pauvre a trouv sa croix d'or accroche  la croix de pierre dans la culture o se fait la foire. C'est ce joyau qui l'avait perdue, en 61. C'tait un don du beau vicomte de Cormontreuil, son premier amant. Paquette n'avait jamais voulu s'en dfaire, si misrable qu'elle et t. Elle y tenait comme  la vie. Aussi, quand nous vmes l'abandon de cette croix, nous pensmes toutes qu'elle tait morte. Cependant il y a des gens du Cabaret-les-Vantes qui dirent l'avoir vue passer sur le chemin de Paris, marchant pieds nus sur les cailloux. Mais il faudrait alors qu'elle ft sortie par la Porte de Vesle, et tout cela n'est pas d'accord. Ou, pour mieux dire, je crois bien qu'elle est sortie en effet par la Porte de Vesle, mais sortie de ce monde.
:Tout en parlant ainsi, les trois dignes bourgeoises taient arrives  la place de Grve. Dans leur proccupation, elles avaient pass sans s'y arrter devant le brviaire public de la Tour-Roland, et se dirigeaient machinalement vers le pilori autour duquel la foule grossissait  chaque instant. Il est probable que le spectacle qui y attirait en ce moment tous les regards leur et fait compltement oublier le Trou aux Rats et la station qu'elles s'taient propos d'y faire, si le gros Eustache de six ans que Mahiette tranait  sa main ne leur en et rappel brusquement l'objet  : -- Mre, dit-il, comme si quelque instinct l'avertissait que le Trou aux Rats tait derrire lui,  prsent puis-je manger le gteau  ?
:Ni leurs regards cependant, ni leurs larmes n'avaient distrait la recluse. Ses mains restaient jointes, ses lvres muettes, ses yeux fixes, et, pour qui savait son histoire, ce petit soulier regard ainsi fendait le coeur. Les trois femmes n'avaient pas encore profr une parole  ; elles n'osaient parler, mme  voix basse. Ce grand silence, cette grande douleur, ce grand oubli o tout avait disparu hors une chose, leur faisaient l'effet d'un matre-autel de Pques ou de Nol. Elles se taisaient, elles se recueillaient, elles taient prtes  s'agenouiller. Il leur semblait qu'elles venaient d'entrer dans une glise le jour de Tnbres.
:Alors elle tomba la face contre terre, et son front frappa la dalle avec le bruit d'une pierre sur une pierre. Les trois femmes la crurent morte. Un moment aprs pourtant, elle remua, et elles la virent se traner sur les genoux et sur les coudes jusqu' l'angle o tait le petit soulier. Alors elles n'osrent regarder, elles ne la virent plus, mais elles entendirent mille baisers et mille soupirs mls  des cris dchirants et  des coups sourds comme ceux d'une tte qui heurte une muraille. Puis, aprs un de ces coups, tellement violent qu'elles en chancelrent toutes les trois, elles n'entendirent plus rien.
:Cette populace, discipline  l'attente des excutions publiques, ne manifestait pas trop d'impatience. Elle se divertissait  regarder le pilori, espce de monument fort simple compos d'un cube de maonnerie de quelque dix pieds de haut, creux  l'intrieur. Un degr fort roide en pierre brute qu'on appelait par excellence l'chelle conduisait  la plate-forme suprieure, sur laquelle on apercevait une roue horizontale en bois de chne plein. On liait le patient sur cette roue,  genoux et les bras derrire le dos. Une tige en charpente, que mettait en mouvement un cabestan cach dans l'intrieur du petit difice, imprimait une rotation  la roue, toujours maintenue dans le plan horizontal, et prsentait de cette faon la face du condamn successivement  tous les points de la place. C'est ce qu'on appelait tourner un criminel.
:Quasimodo avait repris, en apparence du moins, son impassibilit premire. Il avait essay d'abord sourdement et sans grande secousse extrieure de rompre ses liens. On avait vu son oeil s'allumer, ses muscles se roidir, ses membres se ramasser, et les courroies et les chanettes se tendre. L'effort tait puissant, prodigieux, dsespr  ; mais les vieilles gnes de la prvt rsistrent. Elles craqurent, et voil tout. Quasimodo retomba puis. La stupeur fit place sur ses traits  un sentiment d'amer et profond dcouragement. Il ferma son oeil unique, laissa tomber sa tte sur sa poitrine et fit le mort.
:Alors le misrable, ne pouvant briser son collier de bte fauve enchane, redevint tranquille. Seulement par intervalles un soupir de rage soulevait toutes les cavits de sa poitrine. Il n'y avait sur son visage ni honte, ni rougeur. Il tait trop loin de l'tat de socit et trop prs de l'tat de nature pour savoir ce que c'est que la honte. D'ailleurs,  ce point de difformit, l'infamie est-elle chose sensible  ? Mais la colre, la haine, le dsespoir abaissaient lentement sur ce visage hideux un nuage de plus en plus sombre, de plus en plus charg d'une lectricit qui clatait en mille clairs dans l'oeil du cyclope.
:Cependant ce nuage s'claircit un moment, au passage d'une mule qui traversait la foule et qui portait un prtre. Du plus loin qu'il aperut cette mule et ce prtre, le visage du pauvre patient s'adoucit.  la fureur qui le contractait succda un sourire trange, plein d'une douceur, d'une mansutude, d'une tendresse ineffables.  mesure que le prtre approchait, ce sourire devenait plus net, plus distinct, plus radieux. C'tait comme la venue d'un sauveur que le malheureux saluait. Toutefois, au moment o la mule fut assez prs du pilori pour que son cavalier pt reconnatre le patient, le prtre baissa les yeux, rebroussa brusquement chemin, piqua des deux, comme s'il avait eu hte de se dbarrasser de rclamations humiliantes et fort peu de souci d'tre salu et reconnu d'un pauvre diable en pareille posture.
:On tait aux premiers jours de mars. Le soleil, que Dubartas, ce classique anctre de la priphrase, n'avait pas encore nomm le grand-duc des chandelles, n'en tait pas moins joyeux et rayonnant pour cela. C'tait une de ces journes de printemps qui ont tant de douceur et de beaut que tout Paris, rpandu dans les places et les promenades, les fte comme des dimanches. Dans ces jours de clart, de chaleur et de srnit, il y a une certaine heure surtout o il faut admirer le portail de Notre-Dame. C'est le moment o le soleil, dj inclin vers le couchant, regarde presque en face la cathdrale. Ses rayons, de plus en plus horizontaux, se retirent lentement du pav de la place, et remontent le long de la faade  pic dont ils font saillir les mille rondes-bosses sur leur ombre, tandis que la grande rose centrale flamboie comme un oeil de cyclope enflamm des rverbrations de la forge.
:De temps en temps la vieille dame lui adressait la parole tout bas, et il lui rpondait de son mieux avec une sorte de politesse gauche et contrainte. Aux sourires, aux petits signes d'intelligence de madame Alose, aux clins d'yeux qu'elle dtachait vers sa fille Fleur-de-Lys, en parlant bas au capitaine, il tait facile de voir qu'il s'agissait de quelque fianaille consomme, de quelque mariage prochain sans doute entre le jeune homme et Fleur-de-Lys. Et  la froideur embarrasse de l'officier, il tait facile de voir que, de son ct du moins, il ne s'agissait plus d'amour. Toute sa mine exprimait une pense de gne et d'ennui que nos sous-lieutenants de garnison traduiraient admirablement aujourd'hui par  : Quelle chienne de corve  !
:Il y avait toujours une intonation un peu boudeuse dans les brves paroles de Fleur-de-Lys. Le jeune homme comprit qu'il tait indispensable de lui dire quelque chose  l'oreille, une fadaise, une galanterie, n'importe quoi. Il se pencha donc, mais il ne put rien trouver dans son imagination de plus tendre et de plus intime que ceci  : -- Pourquoi votre mre porte-t-elle toujours une cotte-hardie armorie comme nos grand'mres du temps de Charles VII  ? Dites-lui donc, belle cousine, que ce n'est plus l'lgance d' prsent, et que son gond et son laurier brods en blason sur sa robe lui donnent l'air d'un manteau de chemine qui marche. En vrit, on ne s'assied plus ainsi sur sa bannire, je vous jure.
:C'tait vraiment un spectacle digne d'un spectateur plus intelligent que Phoebus, de voir comme ces belles filles, avec leurs langues envenimes et irrites, serpentaient, glissaient et se tordaient autour de la danseuse des rues. Elles taient cruelles et gracieuses. Elles fouillaient, elles furetaient malignement de la parole dans sa pauvre et folle toilette de paillettes et d'oripeaux. C'taient des rires, des ironies, des humiliations sans fin. Les sarcasmes pleuvaient sur l'gyptienne, et la bienveillance hautaine, et les regards mchants. On et cru voir de ces jeunes dames romaines qui s'amusaient  enfoncer des pingles d'or dans le sein d'une belle esclave. On et dit d'lgantes levrettes chasseresses tournant, les narines ouvertes, les yeux ardents, autour d'une pauvre biche des bois que le regard du matre leur interdit de dvorer.
:Cependant, depuis quelques minutes, sans qu'on ft attention  elle, Brangre avait attir la chvre dans un coin de la chambre avec un massepain. En un instant, elles avaient t toutes deux bonnes amies. La curieuse enfant avait dtach le sachet suspendu au cou de la chvre, l'avait ouvert, et avait vid sur la natte ce qu'il contenait. C'tait un alphabet dont chaque lettre tait inscrite sparment sur une petite tablette de buis.  peine ces joujoux furent-ils tals sur la natte que l'enfant vit avec surprise la chvre, dont c'tait l sans doute un des miracles, tirer certaines lettres avec sa patte d'or et les disposer, en les poussant doucement, dans un ordre particulier. Au bout d'un instant, cela fit un mot que la chvre semblait exerce  crire, tant elle hsita peu  le former, et Brangre s'cria tout  coup en joignant les mains avec admiration  : -- Marraine Fleur-de-Lys, voyez donc ce que la chvre vient de faire  !
:Nos lecteurs n'ont pas oubli la cellule mystrieuse que l'archidiacre s'tait rserve dans cette tour. (Je ne sais, pour le dire en passant, si ce n'est pas la mme dont on peut voir encore aujourd'hui l'intrieur par une petite lucarne carre, ouverte au levant  hauteur d'homme, sur la plate-forme d'o s'lancent les tours  : un bouge,  prsent nu, vide et dlabr, dont les murs mal pltrs sont orns  et l,  l'heure qu'il est, de quelques mchantes gravures jaunes reprsentant des faades de cathdrales. Je prsume que ce trou est habit concurremment par les chauves-souris et les araignes, et que par consquent il s'y fait aux mouches une double guerre d'extermination.)
:Tous les jours, une heure avant le coucher du soleil, l'archidiacre montait l'escalier de la tour, et s'enfermait dans cette cellule, o il passait quelquefois des nuits entires. Ce jour-l, au moment o, parvenu devant la porte basse du rduit, il mettait dans la serrure la petite clef complique qu'il portait toujours sur lui dans l'escarcelle pendue  son ct, un bruit de tambourin et de castagnettes tait arriv  son oreille. Ce bruit venait de la place du Parvis. La cellule, nous l'avons dj dit, n'avait qu'une lucarne donnant sur la croupe de l'glise. Claude Frollo avait repris prcipitamment la clef, et un instant aprs il tait sur le sommet de la tour, dans l'attitude sombre et recueillie o les damoiselles l'avaient aperu.
:Alors il se replongea sous la vote tortueuse de l'escalier en spirale, et redescendit. En passant devant la porte de la sonnerie qui tait entr'ouverte, il vit une chose qui le frappa, il vit Quasimodo qui, pench  une ouverture de ces auvents d'ardoises qui ressemblent  d'normes jalousies, regardait aussi lui, dans la place. Il tait en proie  une contemplation si profonde qu'il ne prit pas garde au passage de son pre adoptif. Son oeil sauvage avait une expression singulire. C'tait un regard charm et doux. - Voil qui est trange  ! murmura Claude. Est-ce que c'est l'gyptienne qu'il regarde ainsi  ? - Il continua de descendre. Au bout de quelques minutes, le soucieux archidiacre sortit dans la place par la porte qui est au bas de la tour.
:-- Que voulez-vous, dom Claude, qu'un homme fasse  une superstition  ? Elle a cela dans la tte. J'estime que c'est  coup sr une raret que cette pruderie de nonne qui se conserve farouche au milieu de ces filles bohmes si facilement apprivoises. Mais elle a pour se protger trois choses  : le duc d'gypte qui l'a prise sous sa sauvegarde, comptant peut-tre la vendre  quelque damp abb  ; toute sa tribu qui la tient en vnration singulire, comme une Notre-Dame  ; et un certain poignard mignon que la luronne porte toujours sur elle dans quelque coin, malgr les ordonnances du prvt, et qu'on lui fait sortir aux mains en lui pressant la taille. C'est une fire gupe, allez  !
:Parvenu dans la haute cage de la sonnerie, Quasimodo considra quelque temps avec un triste hochement de tte les six campanilles, comme s'il gmissait de quelque chose d'tranger qui s'tait interpos dans son coeur entre elles et lui. Mais quand il les eut mises en branle, quand il sentit cette grappe de cloches remuer sous sa main, quand il vit, car il ne l'entendait pas, l'octave palpitante monter et descendre sur cette chelle sonore comme un oiseau qui saute de branche en branche, quand le diable musique, ce dmon qui secoue un trousseau tincelant de strettes, de trilles et d'arpges, se fut empar du pauvre sourd, alors il redevint heureux, il oublia tout, et son coeur qui se dilatait fit panouir son visage.
:-- Va, disait-il, va, Gabrielle. Verse tout ton bruit dans la place. C'est aujourd'hui fte. -- Thibauld, pas de paresse. Tu te ralentis. Va, va donc  ! est-ce que tu t'es rouill, fainant  ? -- C'est bien  ! Vite  ! vite  ! qu'on ne voie pas le battant. Rends-les tous sourds comme moi. C'est cela, Thibauld, bravement  ! -- Guillaume  ! Guillaume  ! tu es le plus gros, et Pasquier est le plus petit, et Pasquier va le mieux. Gageons que ceux qui entendent l'entendent mieux que toi. -- Bien  ! bien  ! ma Gabrielle, fort  ! plus fort  ! -- H  ! que faites-vous donc l-haut tous deux, les Moineaux  ? je ne vous vois pas faire le plus petit bruit. -- Qu'est-ce que c'est que ces becs de cuivre-l qui ont l'air de biller quand il faut chanter  ? , qu'on travaille  ! C'est l'Annonciation. Il y a un beau soleil. Il faut un beau carillon. -- Pauvre Guillaume  ! te voil tout essouffl, mon gros  !
:Tout  coup, en laissant tomber son regard entre les larges cailles ardoises qui recouvrent  une certaine hauteur le mur  pic du clocher, il vit dans la place une jeune fille bizarrement accoutre, qui s'arrtait, qui dveloppait  terre un tapis o une petite chvre venait se poser, et un groupe de spectateurs qui s'arrondissait  l'entour. Cette vue changea subitement le cours de ses ides, et figea son enthousiasme musical comme un souffle d'air fige une rsine en fusion. Il s'arrta, tourna le dos au carillon, et s'accroupit derrire l'auvent d'ardoise, en fixant sur la danseuse ce regard rveur, tendre et doux, qui avait dj une fois tonn l'archidiacre. Cependant les cloches oublies s'teignirent brusquement toutes  la fois, au grand dsappointement des amateurs de sonnerie, lesquels coutaient de bonne foi le carillon de dessus le Pont-au-Change, et s'en allrent stupfaits comme un chien  qui l'on a montr un os et  qui l'on donne une pierre.
